대왕문어의 생태
대왕문어의 평균 수명은 4년 정도로 수명이 12개월~15개월에 불과한 참문어 보다는 훨씬 오래 살지만 그 크기에 비해서는 수명이 짧은 편이다. 이런 짧은 수명을 보상하기 위해서 대왕문어는 알을 많이 낳는 전략을 구사하는데 암컷은 보통 10만개 정도의 알을 낳아서 지극 정성으로 보살핀다. 쌀알 크기의 알들을 동굴 천정이나 바위 벽 위에 붙여놓고, 끊임없이 출수공으로 물을 뿜어서 산소를 공급하고, 알을 먹으려는 포식자들의 공격을 물리친다. 이렇게 해서 알들이 부화되면 암컷은 체력이 달려서 포식자들을 막지 못해 죽게 된다. 수컷은 짝짓기를 할 때 변형된 다리인 교접완(交接腕, hectocotylus)으로 정자가 들어있는 주머니인 정포(精包, spermatophore)를 암컷의 외투강 속으로 집어넣는다. 대왕문어의 정포는 그 길이가 1m가 넘는다. 수컷 역시 짝짓기를 마치고 몇 달 안에 죽는다. 이들의 산란기는 봄부터 여름까지로 알려져 있다.
동해에서 대왕문어는 수심 65m 내외까지 서식하는데 크기가 작은 문어들은 연중 얕은 수심대에서 관찰되지만 10kg 이상의 성숙한 대왕문어들은 산란기를 즈음하여 얕은 수심으로 올라온다. 따라서 다이버들이 성숙한 대왕문어들을 주로 관찰할 수 있는 때는 설 이후라고 한다.
대왕문어의 먹이는 새우, 게, 전복, 조개, 물고기 등이며 1m 정도 되는 길이의 상어를 잡아먹는 광경이 포착되기도 했다. 반면에 이들은 물개, 수달, 향유고래에게 잡아먹히기도 하는데 가장 위험한 포식자는 역시 사람들이다. 미국과 일본, 한국 등에서 상업적으로 대왕문어를 어획 는데 아직까지 대왕문어에 대해서 연구된 것도 별로 없으며, 멸종위기종으로 보호되고 있지도 않다