구룡포 일본인 가옥거리는 경상북도 포항시 구룡포읍에 위치한 근대 역사 유적지입니다. 1920~30년대 일제강점기 시절 일본인 어민들이 구룡포에 대거 이주하며 형성한 마을로, 현재도 약 40여 채의 일본식 목조 가옥이 원형에 가깝게 보존되어 있습니다. 당시 일본인들은 구룡포의 풍부한 어업 자원을 바탕으로 경제적 기반을 구축했고, 마을 곳곳에는 돌계단, 용왕당, 일본식 정원 등 그들의 생활 흔적이 남아 있습니다.

광복 이후 일본인들이 떠난 자리를 한국 주민들이 불하받아 생활 공간으로 사용해왔으며, 2011년부터 포항시의 보존사업을 통해 ‘근대문화역사거리’로 새롭게 조성되었습니다. 골목과 가옥들은 옛 형태를 최대한 살려 리모델링되었고, 근대역사관과 과메기문화관, 벽화마을 등 다양한 문화시설도 마련되어 관광객들의 발길을 끌고 있습니다. 이곳은 일제강점기의 생활상을 생생히 보여주는 공간이자 근현대사를 배우는 산 교육장으로 활용되고 있습니다.

특히 KBS 드라마 〈동백꽃 필 무렵〉의 주요 촬영지로 등장하며 큰 주목을 받았습니다. 극 중 주인공 동백의 술집 ‘까멜리아’를 비롯해 마을 골목과 돌계단이 드라마 속 배경으로 사용되면서, 방영 이후 전국 각지에서 관광객들이 몰려드는 명소가 되었습니다. 일본인 가옥거리의 독특한 풍경과 드라마 촬영지라는 이색적인 요소가 어우러지며, 과거의 아픈 역사를 기억하면서도 현재의 문화관광지로 새롭게 자리 잡고 있습니다.

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