기분 전환을 위해 때때로 마시는 달콤한 가당음료가 우울증 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 일시적으로 기분이 좋아질 수는 있지만 오랜 기간 계속해 마시면 문제가 될 수 있다는 겁니다. 박광식 의학전문기자가 전해드립니다.

[리포트]

일주일에 두세 번 달콤한 음료를 찾는 20대 여성.

주로 기분 전환을 위해 탄산이 들어간 단맛의 자몽이나 오렌지 에이드를 마십니다.

[박하진/서울 동대문구 : "좀 피곤하고 당 떨어진다 싶을 때 상큼하면서 달달한 것들 먹고 있습니다. 기분도 좀 나아지는 것 같아서…"]

강북삼성병원이 우울증이 없는 사람 8만 7천여 명을 약 6년간 추적 관찰했습니다.

가당음료를 일주일에 한두 잔 마신 경우 우울증 위험이 26% 증가했습니다.

매주 서너 잔 마신 경우는 32% 높아졌습니다.

일주일에 1리터, 매주 5잔 이상 마신 경우에는 우울증 위험이 최대 45%까지 치솟았습니다.

가당음료의 양에 비례해 우울증 위험이 높아지는 '용량-반응 관계'를 확인한 건 이번이 처음입니다.

연구팀은 다량의 설탕이나 과당을 우울증의 주범으로 지목했습니다.

가당음료를 장기간 꾸준히 마시면 스트레스에 취약해진다는 겁니다.

[박성근/강북삼성병원 건강의학부 교수 : "일시적으로는 기분이 좋아질 수 있겠지만 장기적으로 (지속)됐을 때 정상적인 스트레스에 대한 우리 몸의 뇌 신경 전달 물질의 분비 자체가 잘 안 되거나 교란되는 거죠. 결국은 오랜 시간이 지나면서 우울증으로 발현될 수 있다."]

특히 가당음료에 많이 노출되는 어린이와 청소년에게 더 각별한 주의가 필요합니다.

비만과 당뇨 등 성인병의 주요 원인 중 하나인 가당음료.

무설탕 음료를 대신 마시는 게 신체적 건강은 물론 정신건강에도 좋다는 게 입증됐습니다.

KBS 뉴스 박광식입니다.

촬영기자:양용철/영상편집:최정연/그래픽:서수민\r
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