'무사증 입국' 중단…썰렁해진 제주 공항

[앵커]

2002년부터 제주도가 무사증 입국 제도를 실시하면서 특히 중국인 관광객이 많아졌습니다.

신종 코로나바이러스 대응책의 하나로 오늘(4일)부터 이 제도가 일시 중단됐습니다.

제주공항의 분위기 어땠을까요.

정인용 기자입니다.

[기자]

이른 아침, 홍콩과 태국 방콕에서 출발한 관광객 일부가 제주공항 입국장으로 들어옵니다.




곧이어 중국 상하이발 비행기가 들어왔지만, 중국인들이 보이지 않습니다.

186석 만석에 겨우 4명이 타고 들어왔는데, 이마저도 중국에서 무역업을 하는 한국인들이었습니다.

[송지영 / 제주 애월읍] "우선 사람이 4명이라 쾌적하게 왔죠. 무사증이 (아니)라서 시도조차 하지 않죠. 9일 이후에 시기를 보고 가고 싶어 하시는 분은 계시는데…"

[김성환 / 제주 애월읍] "(입국)심사를 굉장히 까다롭게 보더라고요. 중국 승무원들도 지금 못 나오고 확인하고 있는 상황이라…"

추가로 난징과 상하이에서 비행기 두 편도 잇따라 착륙했지만, 사정은 다르지 않았습니다.

이곳으로 중국발 비행기 승객들이 짐을 찾고 나왔는데요.

탑승객 자체가 거의 없었고, 소수의 중국인 유학생만 찾아볼 수 있었습니다.

공항 직원들은 물론이고,

[현필하 / 제주공항 서비스직원] "하루 들어오는 게 4,000명이 넘었었는데 지금은 천 몇백명밖에 안돼요. 중국인 뿐만 아니라 외국인 자체가 많이 줄어 들었어요."

대형 택시기사들도 달라진 분위기를 감지하고 있었습니다.

[양태혁 / 제주 대형택시 기사] "계속 로테이션이 되니까 차가 여기 8~9대만 서 있었는데, 지금은 20대 이상 가량 세워져 있는거죠"

신종 코로나바이러스 여파로 2002년 이후 18년만에 무사증 입국제도가 중단되면서 세계적인 관광지 제주는 한 순간에 고요한 섬이 됐습니다.

연합뉴스TV 정인용입니다. (quotejeong@yna.co.kr)




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